A תנ״ך-ban kétféle kifejezést találhatunk; az első típus általános kifejezések, a második típus pedig olyan kifejezések, amelyek jelentését a Tóra határozza meg.
A gyakori kifejezések olyan kifejezések, amelyek az emberi nyelv természetes részeként fejlődtek ki.
A gyakori kifejezések jelentését a nyelvi hagyomány és a konszenzus révén ismerjük; mint bármely más nyelv bármely más közszava esetében.

A gyakori kifejezések bizonyos konkrét jelenségekre, tényekre vagy tárgyakra vonatkozó általános ötletek, amelyek a kommunikáció és az üzenettovábbítás kódjaként vagy titkosításaként természetes úton keletkeztek és fejlődtek ki; ezeknek a gyakori kifejezéseknek a jelentése az idő múlásával bővíthető vagy változtatható, azaz a kifejezés utalhat hasonló jelenségekre, tényekre vagy tárgyakra is.
Például a láb elterjedt kifejezés (cseh és angol nyelvű példa, biztos vagyok benne, hogy magyarul is találsz hasonlót) elsősorban egy állat vagy ember végtagját (lábát) jelenti; ennek a kifejezésnek a jelentését azonban kiterjesztették egy asztal vagy szék egy részére.

Ezzel szemben a Tóra által meghatározott kifejezések a Sínai-hegyi kinyilatkoztatás révén a héber nyelv részévé váltak.
Meghatározásuk általában (de nem mindig) megtalálható a szövegben a kifejezés közelében.
A Tóra által meghatározott kifejezésre példa a szó a שַׁבָּת, ez a hét hetedik napja, amely során olyan tevékenységet végeznek, mint pl מְלָאכָה tiltott (2M 20:8-11). *

* A Tóra által meghatározott kifejezések további példái az ünnepek nevei, bizonyos áldozatok vagy a szavak יוֹבֵל és שַׁעַטְנֵז.

A Tóra által meghatározott kifejezéseket a Tóra szövege kifejezetten meghatározza, és jelentésük nagyon specifikus; A Tóra által meghatározott kifejezések csak azt fejezik ki, ami a definíciójukban szerepel.
E kifejezések jelentését nem szabad megváltoztatni vagy átvinni hasonló jelenségekre, tényekre vagy tárgyakra, mint a hétköznapi kifejezések esetében.
Például, a שַׁבָּת szava mindig a hét hetedik napját jelenti, amellyel pontosan meghatározott Tóra-szabályok vannak.

Egyes esetekben a kontextus határozza meg a kifejezés típusát.
Például, a שַׁבָּת kifejezése נְקֻדּוֹת nélkül שבת-ként van írva csak a hét hetedik napjára vonatkozik; ezért ez egy Tóra által meghatározott kifejezés.
Bárhogyan is, a שָׁבַת kifejezés írva van jelzések nélkül, mint שבת azaz ugyanazokkal a mássalhangzókkal, mint שַׁבָּת azt jelenti, hogy abbahagyjuk (munka/tevékenység), abbahagyjuk (munkában/tevékenységben); ebben az esetben gyakori kifejezés, hiszen az ige שָׁבַת nem határozta meg kifejezetten a Tóra a Sínai-hegyen.
A שַׁבָּת és שָׁבַת kifejezések csak a hangzásban különböznek; de vannak teljesen azonos kifejezések is, amelyek típusbesorolása csak a kontextustól függ.

§ 3.1 kommentárja

Az alapkifejezés és a Tóra szerint meghatározott kifejezés között az a különbség, hogy אדרת אליהו ismételten ismerteti a könyvben és ismét ismerteti szintén ebben a könyvben is.
A közös kifejezés és a Tóra által meghatározott kifejezés megkülönböztetésének képessége lehetővé teszi számunkra, hogy megcáfoljunk két népszerű, de téves értelmezést arról, hogy mi is a מְלָאכָה (ezt a szót általában munkának fordítják) szombat idején.

Talmudi meghatározás

A talmudisták rabbik a מְלָאכָה kifejezést a szombat idején tiltott tevékenységek listájával határozzák meg; ezt a listát a 39 tiltott munkának szokták nevezni: ל״ט אבות מלאכה.
De mivel ezt a listát sehol sem említik kifejezetten a Tórában; nem adhatták át Izrael népének a Sínai-hegynél.
Más szóval, mivel a מְלָאכָה kifejezést a Tóra nem határozza meg közvetlenül, általános kifejezésnek kell lennie, azaz olyan kifejezésnek, amely a héber nyelvű lakosság közös nyelvének részeként keletkezett és természetesen fejlődött ki.
Ezért ez nem egy Tóra által meghatározott kifejezés, amelyhez a Sínai-hegyen adott és leírt pontos meghatározás szükséges.

De a probléma az, hogy a talmudisták rabbik által meghatározott מְלָאכָה kifejezés (a 39 tiltott műből álló lista segítségével) nem is lehet általános kifejezés.
Miért kellene ennek a kifejezésnek a jelentése 39 tiltott műből álló listává fejlődnie a héber nyelven belül?
Hiszen az ókori izraeliták nem tartották meg a szombatot a Sínai-félsziget előtti időkben; értelmetlen azt gondolni, hogy a Sínai előtti héberben a kifejezés a talmudisták által használt jelentést kapta volna.
A fent említett érvek fényében a מְלָאכָה talmudi meghatározása tarthatatlannak tűnik.

Tevékenységek listája

Egyes mai karaiták, hasonlóan a talmudistákhoz, úgy vélik, hogy a מְלָאכָה a tevékenységek egy nagyon konkrét listája alapján határozható meg.
A talmudistáktól eltérően azonban az ő listájuk olyan tevékenységeket tartalmaz, amelyeket a Szentírás közvetlenül מְלָאכָה-ként jelöl meg, vagy olyan tevékenységeket, amelyek végrehajtása a sabbat idején kifejezetten tiltott a Szentírásban.
Szerintük a מְלָאכָה olyan (nem kapcsolódó) tevékenységek listája határozza meg, mint a művészi alkotás (2M 31:2-5), kereskedelmi tevékenységek (Nehémiás 10:32), tűzégetés (2M 35:3), ítélkezés (Ezsdrás 10:14), csónakázás (Zsoltárok 107:23) stb.

De ennek a listának hasonló hiányosságai vannak, mint a talmudisták rabbik által kitalált listának.
Ha ezt a listát a Sínai-hegyen adták volna le, akkor ez kifejezetten szerepelt volna a Tórában.
Hogyan különben tanulhatták volna meg a Sínai utáni izraeliták (például Nehémiás, Ezsdrás vagy a zsoltáros), hogy a Tórában fel nem sorolt tevékenységek (kereskedelmi tevékenység; lásd Ezsdrás 10:14) melyek és nem מְלָאכָה?

Mivel a מְלָאכָה kifejezést nem határozza meg a Tóra, nem lehet mást tenni, mint azt a következtetést levonni, hogy ez egy általános kifejezés, amely a héber nyelvben keletkezett, természetes módon fejlődött ki, és már a Tóra Sínai-hegyi átadása előtt a héber nyelv részévé vált.
Csak ez a kijelentés magyarázza azt a tényt, hogy Nehémiás a Tóra meghatározása nélkül is tudta, hogy a kereskedelmi tevékenység (vásárlás és eladás) מְלָאכָה, ezért szombaton tilos.
Az is nagyon valószínűtlen, hogy létezik közös kifejezés a konkrét, gyakran nem kapcsolódó tevékenységek listájára.
És ostobaság lenne azt feltételezni, hogy egy szó a nem kapcsolódó tevékenységek halmazára a Sínai előtti héberben keletkezett és fejlődött, és nem lett volna alkalmazható, amíg a Tórát a Sínai-hegyen nem adták.

A hagyományos meghatározás

Mivel a Tóra nem határozza meg a מְלָאכָה kifejezést, ez egy olyan általános kifejezés, amely természetes módon a Sínai előtti héber nyelvű lakosság közös nyelvének részeként keletkezett és fejlődött ki; a מְלָאכָה jelentése természetesen öröklődött nemzedékről nemzedékre.
Ebből a hagyományos meghatározásból világos, hogy a מְלָאכָה kifejezés jelentése nagyon intuitív, és már a Tóra Sínai-hegyi adományozása előtt is általánosan elterjedt volt.
Ebből a hagyományos meghatározásból hiányoznak az előző két definíció gyengeségei.
Azt a nézetet, hogy a מְלָאכָה egy elterjedt kifejezés, amely a Sínai-félsziget előtti időkben keletkezett, még azok a karaiták is vallják, akik nem ragaszkodnak a עֲבוֹדָה ,מְלָאכָה és מַעֲשֶׂה pontos meghatározásához.